Rastliny vyvinuli celý rad chemických látok ako obrany proti zvieratám a patogénom, pričom mnohé zlúčeniny sú pozoruhodné pre ich liečivé vlastnosti {. Jedna taká skupina, Withanolides, sú steroidy nachádzajúce sa v rodine Nightshade známej pre ich zdravotné výhody . {} {} {{} {} {}} {
Tím vedený profesorom Claude Beckerom, genetikom na Biologickej fakulte, Ludwig Maximilian University (LMU), dosiahol prielom . Tím identifikoval špecifický génový klaster v pozemnej čerešne (Physalis Grisea) Zodpovedá za syntézu Withanolides . Tento objav, uverejnený v časopise PNAS, bol vyrobený v spolupráci s Maxom Planck Institute of Molecular Plant Physiology a University of Hohenheim .
Génový klaster, úzko plné génov, ktoré intrikovane kódujú enzýmy pre biosyntetickú cestu, zaisťuje, že tieto gény sú regulované a zdedené kolektívne {{{}}, tím zistil, že tento klaster mal v genóme poddajné duplikácie v genóme.
Profesor Becker vysvetlil, že separácia a organizačný model týchto jednotiek sú epigeneticky regulované, čo umožňuje rastlineni vyrábať jemne odlišné chemické obrany v rôznych tkanivách . Výskum tímu tímu ukázal, že zatiaľ čo tento klaster génov je špecifický pre Physalis a zostáva vysoko konzervovaný v širšom konzervovanom rodine nočnej rodiny, s výnimkou génov, ktorý je špecifický zemiaky .
Tieto zistenia majú významné dôsledky, čo naznačuje potenciálne aplikácie pri vývoji alternatívnych pesticídov a nových terapeutických látok . Táto štúdia kladie základné znalosti pre ďalšie skúmanie withanolidov a pripravuje cestu pre inovatívne použitie v poľnohospodárstve a medicíne.
