Génom-upravený jačmeň vyvinutý spoločnosťou Rothamsted Research sa stal prvou plodinou, ktorá dostala marketingové oznámenie pre Precision Bred Organism (PBO) v rámci nového regulačného rámca Spojeného kráľovstva, ktoré poskytuje včasnú informáciu o tom, ako krajina plánuje zaobchádzať s geneticky-editovaným poľnohospodárstvom.
Označenie potvrdzuje, že plodina spĺňa kritériá stanovené v zákone o genetickej technológii (presné šľachtenie) z roku 2023 a súvisiacich nariadeniach z roku 2025. Umožňuje jačmeňu posunúť sa do ďalšieho hodnotenia, vrátane terénneho-výskumu, ako krok smerom k možnému komerčnému využitiu.
Jačmeň bol vyvinutý pomocou úpravy génu CRISPR na zvýšenie hladín lipidov v rastlinných tkanivách. Cieľom je produkovať-energetické krmoviny pre prežúvavce, ako je dobytok a ovce. Vyšší obsah lipidov v krmive môže zlepšiť účinnosť príjmu energie a môže pomôcť znížiť emisie metánu počas trávenia.
Podľa vedcov genetické zmeny zahŕňajú cielené úpravy, ktoré by mohli vzniknúť aj konvenčným šľachtením. Plodinu preskúmal Poradný výbor pre uvoľňovanie do životného prostredia, ktorý dospel k záveru, že sa kvalifikuje ako presne-vyšľachtený organizmus podľa nových pravidiel.
Modifikácia funguje tak, že znižuje aktivitu génov zodpovedných za rozklad rastlinných olejov, čo umožňuje plodine akumulovať viac lipidov vo vegetatívnych tkanivách. To zvyšuje metabolizovateľnú energiu plodiny, čo potenciálne umožňuje hospodárskym zvieratám získať viac energie z rovnakého krmiva.
Schválenie prichádza v čase, keď sa Spojené kráľovstvo snaží odlíšiť geneticky-upravené plodiny od tradičných geneticky modifikovaných organizmov a vytvoriť regulačnú cestu určenú na podporu rýchlejšieho vývoja pri zachovaní dohľadu.
Jačmeň sa hodnotí v rámci iniciatívy PROBITY, ktorú vedie britská sieť On{0}Farm Innovation Network a financovaná programom poľnohospodárskej inovácie Ministerstva životného prostredia, potravín a vidieka, ktorý poskytuje Innovate UK. Program spája výskumníkov, farmárov a partnerov-dodávateľského reťazca, aby posúdili výkonnosť v podmienkach komerčného poľnohospodárstva.
Iniciatíva zahŕňa aj skúšky presnej-šľachtenej pšenice zamerané na zlepšenie kvality zrna a výnosov, do ktorých sa zapojilo centrum Johna Innesa.
