Autor: Deborah Huso
Rodina Austina Allreda už tri generácie hospodári v oblasti Royal Slope v štáte Washington medzi Seattlom a Spokane. On a jeho dvaja bratia, Derek a Tyson, obhospodarujú spolu 6,{1}} akrov. Pestujú zemiaky, čerešne a jablone a vyrábajú med, pričom chovajú 10000 hovädzieho dobytka a doja asi 6{5}} dojníc. K rodine nedávno pribudla aj červárska farma a zariadenie na spracovanie hovädzieho mäsa.
Rovnako ako mnohí výrobcovia s kombinovanými prevádzkami, aj Royal Family Farms sa zameriava na hľadanie účelu pre každý aker a každý vedľajší produkt. V skutočnosti Allreds praktizovali regeneračné poľnohospodárstvo ešte predtým, ako malo svoj vlastný termín.
„Môj otec neobrábal pôdu predtým, ako to bolo účtované ako regeneračné,“ vysvetľuje Allred. "Robil to preto, aby znížil spotrebu nafty. Bol tiež veľmi svedomitý pri sadení dreva v rohoch polí."
Allred a jeho súrodenci zvolili rovnaký prístup, keď rozšírili prevádzku farmy.
"Zrýchlil som a definoval [to, čo otec robil] a zaviedol som do toho nejakú stratégiu," hovorí Allred s cieľom vybudovať organickú hmotu v pôde, sekvestrovať uhlík a vyčistiť odpadovú vodu.
Rozšírené striedanie plodín a pastva
Allred si uvedomuje, aký druh stresu môže poľnohospodárska výroba spôsobiť na pôde, a preto je v tradičnom poľnohospodárstve potrebné množstvo vstupov. Ale Royal Family Farms preukázali, že regeneračné postupy nielen fungujú, ale je možné ich realizovať vo veľkom rozsahu.
"Kedykoľvek pestujete plodinu, ktorú človek dokáže stráviť, vyviniete veľký tlak na pôdu," hovorí Allred. "Je naozaj ťažké urobiť úplnú stratégiu bez orby. S pšenicou nemôžete zasadiť burinu."
Allred hovorí, že zemiaky sú najmenej regeneratívnou plodinou, ktorú farma pestuje, ale tvrdí, že proti tomu bránia tým, že dobytok zaraďujú do dlhej rotácie plodín, aby sa pridalo hnojenie pôdy.
"Ak je 20 % pôdy v zemiakoch, táto pôda sa nevráti do režimu online ďalších šesť až sedem rokov. A počas týchto rokov veľa kompostujeme," hovorí. "Iné roky pokrývame pestovanie a pestovanie viacdruhových plodín, aby sme pestovali mikrobiálnu aktivitu."
Allred pasie svoj hovädzí dobytok na krycích plodinách, ktoré mu poskytujú krmivo a súčasne pridávajú ďalšie doplnky do pôdy, ako je dusík (N) a fosfor (P).
Upcyklácia všetkého
Na kráľovských rodinných farmách nič nevyjde nazmar. Allredovci spolupracujú so všetkými spracovateľmi, ktorí čistia a škatuľkujú ich jablká a premieňajú ich zemiaky na hranolky, aby sa všetky produkty, ktoré nespĺňajú podmienky na ľudskú spotrebu, prepracovali na bielkoviny, ako to vysvetľuje Allred, poskytujúc potravu pre ich dobytok. vo forme odrezkov zemiakov alebo poškodeného ovocia alebo kompostu bohatého na živiny pre svoje polia. Medzitým sa všetky drevené štiepky vyrobené, keď Allreds odídu z čerešňového alebo jabloňového sadu, buď premenia na podstielku pre dobytok, použijú sa na červotoče alebo sa spracujú na biouhlie, vedľajší produkt bohatý na uhlík.
Záujem Allredov o biouhlie, látku podobnú drevenému uhliu získanú z organického odpadu, sa vyvinul z túžby priniesť viac uhlíka do poľnohospodárskych systémov. A za posledných pár mesiacov Royal Family Farms používala štyri stroje na spaľovanie drevnej štiepky na drevené uhlie, ktoré po zmiešaní s kompostom dobíja uhlík v pôde.
"Ako farmári predávame uhlík, či už ide o hovädzie mäso, mlieko alebo čerešne," hovorí Allred. "Sedemdesiat až 80 % vyradených jabloní, čerešní a hrušiek vo Washingtone sa na konci ich efektívnej životnosti spálilo. Biouhlie bol spôsob, ako priniesť viac uhlíka, recyklovať ho a kompostovať."
"Snažíme sa premeniť každý vedľajší produkt na niečo hodnotné," hovorí Allred. "Nakoniec sa to všetko stane úpravou pôdy. Strata je len vtedy, ak vypustíme uhlík do ovzdušia."
Opätovné použitie odpadovej vody s červami
Voda je kritickou súčasťou každej farmárskej prevádzky a Royal Family Farms hľadali lepší spôsob
filtrovať odpadové vody zo svojich mliečnych prevádzok a opätovne ich využívať. Aké bolo ich regeneračné riešenie? Červy.
„Do dnešnej najväčšej červej farmy na svete sme začali investovať asi pred ôsmimi rokmi,“ hovorí Allred.
V spolupráci so spoločnosťou s názvom BioFiltro so sídlom v Santiagu v Čile zahŕňa červová farma Allreds osem akrov toho, čo vyzerá ako 5'-hlboké bazény. Tieto bazény sú schopné slúžiť ako domov pre približne 50 miliónov červov naraz.
"Drevené triesky tvoria médium, v ktorom žijú, a to je tiež filter pre špinavú vodu," vysvetľuje Allred. „Mliekareň je navrhnutá tak, aby prúdila do nízkeho bodu, kde máme dva 5000-galónové vysávače, ktoré privádzajú odpadovú vodu k červom.“
Červy trávia odpadovú vodu, odstraňujú ťažké kovy a iné nečistoty. Odpad, ktorý červy produkujú, je bohatý na mikrobiálne látky a Allredovci berú odliatky červov a miešajú ich s kompostom, aby vytvorili pôdu bohatú na živiny.
Eliminácia odpadu a potreby vstupov
Allred hovorí, že zapojenie sa do regeneračných praktík vo veľkom meradle si vyžaduje starostlivé zváženie toho, ako by všetko mohlo spolupracovať.
„Začali sme integrovať zeleninu, ovocie, bielkoviny a včely, aby sme sa dostali k ďalšej generácii regenerácie,“ vysvetľuje. Allred poukazuje na to, že tráviaci systém dobytka spolu s biouhoľom vytvára kompost. "Je to všetko o upcyklácii 'odpadových' produktov."
Výsledkom zavedenia týchto praktík je dramaticky znížené spoliehanie sa na vstupy.
"Tento rok sme nepoužili fosfor a draslík a mali sme rovnaké alebo väčšie výnosy bez nich," poznamenáva Allred. "A vo všeobecnosti máme lepšiu kvalitu."
Dodáva, že najväčšou odmenou farmy je, že nemusí vkladať syntetické látky.
"Čím viac prirodzených systémov máme v hre, čím viac živín udržiavame v slučke, tým menej musíme získavať vstupy," hovorí.
Allred uznáva, že poľnohospodári môžu filtrovať vodu cez mechanické alebo chemické systémy, ale tvrdí, že implementácia prírodných systémov je zvyčajne lacnejšia.
„Prírodné investície budú mať vždy dlhodobú návratnosť investícií,“ hovorí Allred. "Problémom je, že výrobcovia často nemajú maržu, aby vždy investovali do dlhodobej návratnosti investícií."
Regeneračné poľnohospodárske postupy Royal Family Farms ponúkajú návratnosť 10 až 15 rokov, odhaduje Allred.
"Túto priepasť sme preklenuli uhlíkovými kreditmi a vertikálnou integráciou, aby sme zvýšili tieto marže," hovorí.
Tento rok Royal Family Farms začína vidieť svoje regeneračné operácie vo veľkom.
„Nakúpili sme o 90 % menej fosforu a draslíka [K] ako v minulosti a podstatne menej dusíka,“ hovorí Allred. "Na dusíku pracujeme ďalších päť rokov, pretože prežúvavce vyrábajú P a K."
„Regeneratívne poľnohospodárstvo začína hltať najväčšie výdavky, ktoré každá farma zaplatí – váš účet za hnojivo a váš účet za chemikálie,“ hovorí. "Na strane dobytka je váš účet za krmivo vaším najväčším nákladom. Regeneračné poľnohospodárstvo vám poskytuje miestne potraviny vyššej kvality."
