Čínsky Veľký zelený múr, jeden z najväčších snáh o zalesňovanie na planéte, rastie výrazne rýchlejšie ako prirodzené lesy a rozširuje svoju listovú plochu o 66 % rýchlejšie, uvádza štúdia publikovaná v Geophysical Research Letters a vedená krajinným ekológom Yuhang Luo z Pekingskej univerzity.
Čína od roku 1978 vysadila 66 miliárd stromov a do polovice storočia plánuje ďalších 34 miliárd, aby spomalila šírenie púští Gobi a Taklamakan. Pomocou satelitných meraní indexu listovej plochy, ktorý je zástupným znakom hustoty koruny a absorpcie uhlíka, vedci zistili, že vysadené lesy sa zazelenajú oveľa rýchlejšie ako tie divoké.
Väčšina tohto rozdielu odráža vek, pretože vysadené lesy sú mladšie a mladé stromy rastú rýchlejšie. Napriek tomu aj v podobnom veku rástli vysadené porasty o 4,6 % rýchlejšie, so širším okrajom v zmiešaných a vždyzelených lesoch. Tím pripisoval náskok rýchlo-rastúcim druhom, ako sú eukalyptus a topoľ, a aktívnemu manažmentu vrátane čistenia konkurenčnej vegetácie a hnojenia, ktoré zosilňuje rastovú reakciu na stúpajúci atmosférický oxid uhličitý.
Výhoda vrcholí, keď majú stromy 30 až 40 rokov a vybledne po 40, zatiaľ čo prirodzené lesy rastú pomalšie, ale stabilnejšie. Luo povedal, že vysadené lesy sú mocným krátkodobým-nástrojom na pohlcovanie uhlíka, no prirodzené lesy zostávajú nenahraditeľné pre dlhodobé-ukladanie. Zistenia naznačujú, že globálne klimatické modely by mali lepšie rozlišovať typy lesov a vek pri zohľadnení uhlíka.
