Výskumníci na Stellenbosch University našli vzácny typ zlúčeniny v listoch kanabisu, čo naznačuje, že rastlina má väčšiu chemickú rozmanitosť a potenciálnu hodnotu, než sa kedysi myslelo. Štúdia prvýkrát v kanabise identifikovala flavoalkaloidy, skupinu fenolových zlúčenín, ktoré sa v prírode zriedka vyskytujú.
Štúdiom troch druhov kanabisu pestovaného v Južnej Afrike vedci našli 79 fenolových zlúčenín, vrátane 25, ktoré predtým v kanabise neboli. Šestnásť z nich, väčšinou nájdených v listoch jedného kmeňa, boli pravdepodobne flavoalkaloidy. Výsledky publikované v časopise Journal of Chromatography A ukazujú, že odrody kanabisu môžu mať veľmi odlišné chemické zloženie.
Výskumný tím použil na separáciu a identifikáciu zlúčenín pokročilé nástroje, ktoré kombinovali dvoj{0}}rozmernú kvapalinovú chromatografiu s-hmotnostnou spektrometriou s vysokým rozlíšením. Tieto metódy im pomohli nájsť malé množstvá zlúčenín, ktoré je zvyčajne ťažké nájsť, pretože sú zriedkavé a zložité. Vedci uviedli, že ich výsledky naznačujú, že listy kanabisu, ktoré sa často vyhadzujú, by mohli byť novým zdrojom užitočných zlúčenín pre medicínu, najmä nad-známe kanabinoidy.
