Vysoké výnosy plodín sa často dostávajú pod drobnohľad kvôli úrovniam hnojív potrebným na dosiahnutie takýchto výnosov a kvôli vnímaniu a realite potenciálnych environmentálnych vplyvov týchto vstupov.
Udržanie produkcie potravín pre rastúcu svetovú populáciu si však vyžaduje použitie nových technológií a zintenzívnenie výroby a riadenia, aby sa na súčasnej ornej pôde vypestovalo viac potravín. Hnojivo je nevyhnutné na dosiahnutie tohto cieľa.
K nesprávnemu používaniu poľnohospodárskych hnojív nepochybne došlo a jeho vplyv na životné prostredie je potrebné minimalizovať. Je však dôležité zapamätať si porovnanie rizika aplikácie hnojív s prínosom pre produkciu potravín.
Nastal čas vyvrátiť mylné predstavy a mýty o hnojivách a živinách a odovzdať správne posolstvo svetu, ktorý sa čoraz viac urbanizuje a vzďaľuje od toho, o čom je poľnohospodárska výroba – poskytovania zdravých potravín.
Príspevok hnojív k zásobovaniu potravinami
Prieskum produkcie plodín v USA odhadol, že priemerné výnosy kukurice by bez dusíkatých (N) hnojív klesli o 40 percent. Ešte väčší pokles by nastal, ak by boli obmedzené aj iné makroživiny, fosfor (P) a draslík (K). Početné dlhodobé štúdie tiež preukázali príspevok hnojív k udržaniu výnosov plodín. Napríklad dlhodobé štúdie v Oklahome ukazujú 40-percentný pokles výnosov pšenice bez pravidelného pridávania N a P. Dlhodobá štúdia v Missouri zistila, že 57 percent úrody obilia možno pripísať hnojivám a vápnu.
Podobne aj dlhodobé pokusy z Kansasu ukazujú, že 60 percent úrody kukurice možno pripísať hnojivu N a P.
Len málo ľudí si uvedomuje, že výnosy kukurice sa naďalej zvyšovali v Corn Belt v Spojených štátoch bez podobného nárastu N (prídavok živín, ktorý je najviac spojený s odtokom vody). V skutočnosti sa účinnosť využívania dusíka za posledných 25 rokov zvýšila najmenej o 35 percent (čo znamená, že na produkciu bušlu obilia je teraz potrebné menej dusíkatých hnojív). Je pozoruhodné, že sa zbiera viac kukurice bez zvýšenia dávok dusíkatých hnojív. Časť tohto zlepšenia pochádza aj z modernej genetiky a zlepšeného agronomického manažmentu.
